Dans cet ouvrage documentaire, on découvre les mécanismes qui nous permettent de communiquer avec les autres, dès le plus jeune âge, par la parole. On voyage dans le monde des langues, on apprend l'histoire des mots, et on s'intéresse aussi à ce que les animaux peuvent se dire... !

Pour son anniversaire, Lionel a eu un perroquet qui s'appelle Joubert. Il est mignon mais il ne parle pas. C'est pas grave, Lionel va lui apprendre. "Pomme de terre" fait répeter Lionel. "Paracouette" dit le perroquet. Lionel essaie un mot plus simpe : "Maman". "Papulle !", répète Joubert. Oh non, il fait exprès ?! Lionel va devoir être patient. Le petit lion imaginé par Eric Veillé prend le contre-pied des héros sages, pour faire rire les plus petits et leurs parents.